Все молчали. Шатилов был прав. Когда горит дом, люди вспоминают о пожарных; когда болит сердце, вызывают врачей «Скорой помощи»; когда происходит подобная трагедия, требуют у милиции оперативного вмешательства. В обычное время никто эти службы не вспоминает.
Через три часа они выехали в Казахстан. У всех было подавленное, мрачное настроение. Каждый понимал меру своей ответственности. Уже когда они сидели в купе поезда, полковнику Резунову позвонил генерал Шаповалов.
– Судя по вашему донесению, преступление в Кургане тоже на совести этого убийцы? – спросил он.
– Да, – доложил Резунов, – в этом нет никаких сомнений. Нашли обручальное кольцо с ее инициалами. Убийца оставил и дорогие сережки, которые были на ней.
– Значит, уже четвертый случай, – не скрывая своего раздражения, напомнил генерал, – Павловск, Курган, Уфа, Челябинск. Я не считаю его возможных преступлений в других республиках. Сколько он еще должен убить женщин, чтобы вы наконец его остановили?
Резунов молчал. Гуртуев и Дронго, понимая, о чем идет речь, могли только ему посочувствовать.
– Если вам нужна помощь, скажите. Я готов прислать группу наших криминалистов, – продолжал генерал, – но найдите его наконец.
– Мы считаем, что он не живет в городах, где совершены эти преступления, – сказал Резунов, – он скорее гастролер. Убивает и исчезает из города.
– Понятно, что он не может жить сразу в четырех городах, – недовольно заметил генерал. – Это все, что вы сумели понять за столько дней?
– У нас уже есть определенные наметки, – выдохнул полковник. Он не хотел лгать, а говорить более определенно пока не мог.
– Какие наметки? – разозлился Шаповалов. – Нужно искать убийцу. Серийного маньяка. Он обнаглел до такой степени, что убил в Челябинске супругу вице-губернатора. В следующий раз убьет жену депутата или министра. Вы этого ждете? Это неуправляемый сукин сын, которого нужно остановить.
– В Челябинске нашли проводника, который сможет дать описание его внешности, – выдохнул Резунов.
– Значит, они там работают лучше вас.
– В Кургане сейчас идет комплексная экспертиза с участием приглашенных патологоанатомов. Результаты будут готовы к вечеру.
– Это все делают местные сотрудники милиции, а вы сами должны двигаться. Мы дали вам в помощь двух самых лучших экспертов. Гуртуев считается лучшим психоаналитиком, а Дронго – признанный международный специалист по преступности. Если вы втроем не можете ничего сделать, мы пошлем наших криминалистов, которые наверняка добьются бо€льших успехов.
Резунов молчал, понимая, что генерал прав.
– И еще, – добавил Шаповалов. – Почитайте вчерашнюю прессу. Корреспондент центральной газеты был в Челябинске и Уфе. Наверное, послали из-за этой шумихи с женой вице-губернатора. Там такие факты, что уже наш министр интересуется, чем именно вы занимаетесь в своих командировках, летая бизнес-классом по всей стране. И про вас троих тоже написали. Хорошо еще, что не ругают, как всех нас.
Очевидно, звонок министра был последней каплей, переполнившей чашу терпения генерала. Да и сама статья, в которой рассказывалось о трех известных сыщиках, брошенных на поиски неведомого маньяка, была явно лишней именно сейчас, когда они пытались вычислить убийцу. Шаповалов понимал, как важно дать людям спокойно работать. Но после появления статьи и звонка министра внутренних дел он уже не мог позволить им и дальше продолжать свои командировки. Теперь нужно было предъявлять обществу и руководству хоть какие-то результаты.
– В общем, завтра из Астаны летите сразу в Москву, – приказал Шаповалов. – Больше никаких командировок, никаких разъездов. Если не можете ничего сделать, так и доложите, мы поручим это дело другим людям.
– Вы же понимаете, насколько это сложно...
– Я все понимаю, только наш министр не хочет понимать. Его тоже наверняка спрашивают: куда смотрит милиция? Почему серийный маньяк разгуливает на свободе и безнаказанно убивает женщин, а мы ничего не можем сделать? И еще эта ненужная статья... Теперь все равно не дадут спокойно работать, будут требовать результатов расследования. И как можно быстрее. – Генерал отключился, не попрощавшись.
Резунов положил свой мобильник на стол, печально взглянул на своих соседей и пробормотал:
– Он недоволен, и его можно понять.
– Он должен понимать, что это непростая задача, – мрачно сказал Гуртуев. – Сколько лет Чикатило искали? И сколько убитых людей на его счету?
– Только не говорите об этом генералу, – попросил Резунов, – иначе он скажет, что мы готовы ждать, пока счет этого убийцы не дойдет до числа жертв Чикатило.
– Позвоните подполковнику Мякишеву в Челябинск, – предложил Дронго. – Со мной он уже не станет разговаривать, а вам наверняка доложит последние новости.
Резунов потянулся к своему телефону, набрал номер Мякишева.
– Здравствуй, Мякишев. Что у вас нового?
– Опять приезжал этот ваш эксперт, – раздраженно сообщил подполковник. – Напрасно вы разрешаете ему такие вольности. Он снова полез в областную администрацию, вывел из равновесия вице-губернатора, устроил скандал в нашем УВД, потревожил отца погибшей в больнице.
– Я все знаю, – сказал Резунов. – Он пытается как-то помочь нам в расследовании этих убийств. Не забывай, что он не обязан это делать, в отличие от нас с тобой.
– Тогда пусть не мешает.
– Что у вас с проводником? – не обращая внимания на его слова, спросил Резунов.
– Мы его нашли и допросили, – сообщил Мякишев. – Проводник вспомнил человека, который в этот день прибыл в Челябинск из Екатеринбурга. Он пил из своего стакана и все время протирал руки спиртом, поэтому проводник его и запомнил. Сейчас мы составляем примерный фоторобот, скоро вышлем его вам.