– Жаль, – коротко произнесла она, – очень жаль.
Они доехали до Белорусского вокзала, и она остановила машину.
– Когда будете в Москве, обязательно позвоните, – предложила она.
Он взял ее руку, нежно поцеловал. Алена наклонилась и сама поцеловала его в губы. Затем махнула рукой:
– Идите быстрее, а то мы, как дети, будем целоваться в машине. Даже неудобно, нас могут увидеть.
– До встречи. – Он вышел из автомобиля, и машина сразу отъехала.
Вениамин снова отправился на Пречистенку, прочел ответ Дронго и набрал новое послание. Потом поехал обратно в Орехово-Борисово, чтобы переночевать и утром улететь. Вечером, когда он ложился спать, раздался телефонный звонок его мобильника, который он включал, только когда никого рядом не было. Высветился номер, по которому его находили сотрудники института.
– Извините, – раздался незнакомый голос. – Это Вениамин Борисович?
– Да, – удивился он. – А кто со мной говорит?
– Ваш участковый Лебедев. Может, вы меня помните? Я в прошлом году у вас был, когда в институте стекло разбили.
– Помню, – улыбнулся Вениамин Борисович, вспомнив неказистого участкового, составлявшего тогда акт и очень переживавшего из-за сломанной оконной рамы.
– Я ваш номер у Зинаиды Никаноровны узнал, – продолжал участковый. Вы простите меня, что так поздно звоню. Но я вам в институт тоже звонил...
– Что случилось? Опять окно сломали?
– Нет. У нас проверки идут по всем городам. Ищут кого-то. Поэтому я вас и беспокою. Они хотели приехать, но я им сказал, что сам позвоню, чтобы вас не беспокоили.
– Кого ищут? Кто приехать хотел? Ничего не понимаю.
– Наши сотрудники из уголовного розыска. Просили узнать, какая у вас группа крови. Вы извините, Вениамин Борисович, что я вас об этом спрашиваю...
Он замер. Рано или поздно подобное должно было произойти. Неужели его письма? Нет, так быстро его не смогли бы вычислить. Участковый говорит, что проверяют многих. Значит, пока не уверены, только ищут. И это, конечно, не его письма, иначе многих бы не проверяли.
– У меня первая положительная группа, – сообщил он участковому.
– Спасибо, – обрадовался тот. – Извините за звонок. Сейчас побегу, скажу ребятам, чтобы вас не беспокоили.
Вениамин осторожно положил мобильник на стол и подошел к окну.
– Вот так, – сказал он. – Сколько веревочке ни виться...
На этот раз они полетели в Пермь в составе большой группы сотрудников Министерства внутренних дел. Выслушав их последние сообщения, Шаповалов даже не сразу поверил и приказал еще раз все перепроверить. Самое обидное, что сотрудники милиции даже не приехали в институт, в городе все хорошо знали Вениамина Борисовича. Участковый капитан Лебедев просто позвонил ему на мобильный и узнал группу крови. Вениамин Борисович ответил, что первая положительная, и на этом вся проверка закончилась. Капитану Лебедеву, лично знавшему директора института много лет, даже в страшном сне трудно было представить, что серийным убийцей, которого ищут по всей стране, может быть такой солидный и известный человек.
Они прибыли в город, взяв под наблюдение квартиру, дачу и институт, в котором работал Вениамин Борисович. Рано утром «объект» вышел из своего дома, сел в служебную машину и поехал на работу. Сразу два автомобиля последовали за ним. К этому времени они получили подтверждение из Казахстана. Среди гостей строительной компании, прибывших на конференцию два с половиной года назад, был и директор института Баратов Вениамин Борисович, который вместе с группой других приглашенных осматривал строящееся здание компании. Сомнений уже не оставалось: слишком много совпадений не в пользу Баратова. Достаточно быстро удалось установить, что у него третья отрицательная группа крови и что он соврал участковому.
Но самые поразительные новости сообщил прибывший сюда полковник Шатилов. Он выяснил, что некоторое время назад на своей даче был задушен некто Вадим Тарасович Билык. Шатилов сразу обратил внимание на имя и отчество погибшего. Проверка установила, что именно этот бизнесмен одно время был соседом Баратовых, а затем съехал из дома, поменяв квартиру.
В милиции сообщили, что в убийстве бизнесмена подозревается его супруга. Машина самого убитого была найдена в ста километрах от города. По приказу Шатилова эксперты внимательно еще раз осмотрели дачу, где произошло убийство. На полу были найдены частицы спермы и крови. Экспертиза установила вторую группу, которая была у исчезнувшей женщины, а по сперме выявили третью группу с отрицательным резус-фактором. Круг замкнулся, сомнений не было. Но почему убийца изменил себе, напав на дачу бывшего соседа? Ведь он рисковал, зная, что в доме находится мужчина. Никогда прежде он не позволял себе подобного; тем более что исчезнувшая супруга бизнесмена не подходила под тип женщин, нравившихся убийце. Тем не менее приходилось считаться и с тем, что именно Вениамин Борисович посетил своего бывшего соседа. Задушил его, изнасиловал и убил его супругу, а затем увез тело последней на машине, чтобы спрятать его в другом месте.
Когда Баратов уехал на работу, группа оперативников начала проверку его квартиры. Проверяли все – комнаты, шкафы, комоды, серванты. Убийца жил один, только раз в неделю сюда приходила домработница, убиравшая в квартире. Буквально сразу был найден пузырек с нашатырным спиртом. Затем нашли стопку чистых простыней, лежавших отдельно в шкафу. Еще одна стопка одноразовых целлофановых и резиновых перчаток была спрятана на кухне. Большую бутыль с хлороформом обнаружили в холодильнике. Одним словом, все, что могло пригодиться убийце, и все, что он использовал в своих нападениях, оказалось в его квартире.